Nel 1941, Walt Disney ci raccontò la storia di un piccolo elefante come
nessun altro, che rovesciò il suo destino grazie alle sue orecchie di
dimensioni insolite. Questa avventura toccante ha sempre avuto un posto
speciale nel cuore di Walt Disney a tal punto che nel 1954 progettò di integrarlo
nel parco a tema che stava creando, Disneyland.
Oggi, da Anaheim a Tokyo, ogni destinazione Disney celebra a modo suo
questo film iconico. A Disneyland Paris, due attrazioni sono dedicate a lui e
nel corso degli anni, diversi spettacoli gli hanno anche reso omaggio.
L'uscita della versione "live" di Tim Burton (che aveva già
messo in scena l'adattamento di un altro classico, Alice in Wonderland, nel
2010) è stata l'occasione perfetta per rivisitare le rievocazioni di Dumbo a
Disneyland Paris.
UN PICCOLO FILM CHE DIVENTERÀ GRANDE
Dopo l'ambizioso Fantasia (1940), Walt Disney cerca, per il suo prossimo
film, di tornare ad una certa semplicità. La leggenda vuole che la storia di
Dumbo sia stata scoperta da uno scrittore dello Studio sotto forma di un
fumetto stampato sul retro di una scatola di cereali. Walt capisce subito che ci
sono tutti gli ingredienti per fare un grande film, soprattutto l'equilibrio
tra risate e lacrime che è sempre stata la sua firma. L'ambientazione del circo
è infatti il luogo ideale per scene esilaranti. La semplicità delle
decorazioni permette di concentrarsi sui personaggi i cui sentimenti sono
trattati con una sottigliezza e una modestia senza precedenti in animazione -
specialmente nella sequenza "My Little One", in cui il volto della
madre non appare affatto e dove la tristezza di essere separato dal figlio,
brilla solo attraverso i movimenti della sua proboscide.
Non c'è dubbio in queste condizioni che Dumbo abbia turbato e deliziato
il cuore di generazioni di spettatori.
La sua storia sarà oggetto di molti altri tributi del cinema, a
cominciare da Tim Burton, molto ispirato al significato simbolico di questo
elefante volante, e che desiderava enfatizzare la capacità dell'eroe di
trasformare la differenza in forza. Nel 1001 Pattes (1998), il circo viaggia in
una scatola di torte del marchio "Casey Jr Cookies" e soprattutto in
Who Framed Roger Rabbit? (1988), troviamo non solo Dumbo (che lavora "per
le noccioline" ai Maroon Studios) ma anche Casey Jr., che circola in Toontown
- due icone che si trovano naturalmente nei Parchi Disney.
UN'ATTRAZIONE STRAORDINARIA
Situato nel cuore di Fantasyland, non lontano da Peter Pan's Flight e
Mad Hatter's Teacups, Dumbo the Flying Elephant offre ad ogni visitatore
l'opportunità di prendere parte a un sorprendente circo ispirato al film.
L'attrazione sembra un enorme giocattolo meccanico dotato di 16 veicoli a forma
di Dumbo. Quando Timothée alza la sua piuma magica, lo spettacolo inizia! Dumbo
inizia a girare in senso antiorario mentre i suoi piloti possono sollevarsi in
aria e cambiare altezza usando una leva. Possono volare a più di 5 metri da
terra e godere di una vista mozzafiato su Fantasyland.
Ma la magia funziona anche per gli spettatori: i colori dei costumi dei
vari elefanti sono stati distribuiti in modo che siano collegati insieme
gradualmente e nell'ordine dei colori dell'arcobaleno. Un vero spettacolo per
gli occhi.
"IL TRENO DELLA FELICITÀ"
La seconda attrazione di Disneyland Paris sul tema di Dumbo è ovviamente
Casey Jr. - Le Petit Train du Cirque, situato a Storybook Land. Realizza un
sogno dei primi Imagineers: creare un treno felice ed energico, vicino a un
ottovolante, come quello presente nel film originale. Ma ciò non era stato
possibile all'epoca e Casey Jr. Circus Train, l'attrazione della California, fu
in definitiva concepito più nello spirito del film del 1941, The Secrets of
Walt Disney, in cui Casey Jr. apparve per la prima volta, in un modo molto più
placido e pacifico rispetto a Dumbo.
Aperto molto più tardi, il 26 marzo 1994, la versione di Disneyland
Paris è questa volta un tributo al film originale. Beneficia di una tecnologia
più avanzata, che consente una maggiore velocità e molte più curve - senza
ridurre la morbidezza - per il più grande piacere dei visitatori di tutte le
generazioni. Un'altra differenza rispetto alla versione California: la
locomotiva può ospitare anche passeggeri che hanno voglia di guidare Casey!
Il viaggio proposto da Casey Jr. - Le Petit Train du Cirque è anche il
complemento ideale a quello proposto un po 'più in basso, a Le Pays des Contes
de Fées. La sua posizione dominante permette di godere di una vista a volo
d'uccello delle varie scene rappresentate nell'attrazione e persino di rivelare
aspetti invisibili dalle barche, come il cimitero della "Notte sul Monte
Calvo" o la parte posteriore del bellissimo Castello della Bestia.
Rende anche possibile apprezzare il notevole lavoro del reparto di
orticoltura in termini di dimensioni dei cespugli e altri arbusti per poter
giocare sulle scale, in coerenza con quello delle miniature attraversate
durante il corso.
Questa attrazione è anche nota per essere la prima destinazione a
offrire una musica "a bordo" sincronizzata con il corso, poco prima
dell'apertura di Space Mountain: From Earth to the Moon, l'anno successivo.
PARATA DEL CIRCO
Dumbo è stato anche menzionato più volte durante le varie sfilate e
spettacoli di Disneyland Paris, e questo fin dall'apertura del Parco, nel 1992,
con The Classic Disney Parade. Era infatti possibile trovare una delle scene
emblematiche del film originale, quella del primo volo di Dumbo "in
pubblico", dalla cima della sua torre in fiamme, al suono del "Circus
Parade" firmato dal compositore Oliver Wallace . Lo stesso anno, Casey Jr.
partecipava alla Main Street Electrical Parade e scintillava nel parco al
calare del buio. Ha portato un enorme tamburo luminoso con il logo della
sfilata fino al 2003.
Nel 1998 è nata la meravigliosa Disney World Parade, con il suo ormai
leggendario coro, "Dancin '(a catchy rhythm)", i suoi 13 carri indimenticabili
e 140 tra ballerini e artisti - un tributo in pompa magna ai grandi classici
dell'animazione Disney, dei quali Dumbo è ovviamente parte. Per l'occasione,
era stato costruito un nuovo carro: una versione a grandezza naturale di Casey
Jr., con Dumbo appollaiato sulla locomotiva e quattro macchine. Un carro
spettacolare, che rimane in tutti i ricordi.
Infine, nel 2001, Disneyland Paris ha immaginato una creazione originale
a metà sfilata, metà spettacolo con Disney's Toon Circus - l'occasione perfetta
per riportare Casey, questa volta adornato con i colori dell'evento,
accompagnato da una serie di clown, acrobati e altri artisti circensi che hanno
preso possesso di Main Street, USA® per gli eventi all'aperto più incredibili.
Topolino prese il posto di Monsieur Loyal, Clown Minnie e Dingo di Monsieur
Muscle. Un richiamo irresistibile ed esilarante al suono del Gladiator's
Entrance, rivisitato per l'occasione e impreziosito da una melodia nuova di
zecca " And now you enter the circus " cantata da un coro di bambini.
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